「座って、パイル、」僕は言った。僕がこれに目を通す間僕を自由にしてくれ。これは僕の事務所からだ。」
僕はそれを開いた。ともすると予期せぬことは時機を失して起こりがちだ。編集長は、彼は僕の最近の手紙インドーチャイナの混乱した事態という見地のそれを考慮して書いていた。ラトゥル将軍の死とホア・ビンからの退却に倣って、彼は僕の示唆に賛成だった。彼は仮の外国人編集者を任命してしまっていたが、少なくとももう後一年の間インド‐チャイナに僕をこのままにして置くつもりでいたんだろう。「僕達は貴方のために椅子を暖め続けましょう、」彼は完全な無理解で僕を安心させた。彼は僕が業務や新聞に関心がないと思い込んでいた。
僕はパイルと向き合って座り、余りにも遅れて届いたその手紙を読み返した。少しの間、僕は、人が思い出す前にたちどころに気付くように高揚を感じた。
「悪いニューズ？」パイルが尋ねた。
「いや。」それはとにかくわずかな変化も齎せようともしなかったと僕は自分に言い聞かせた：一年間の刑の執行の猶予は婚姻の調停に持ち堪えるはずがなかった。
「君はその内結婚するの？」僕は尋ねた。
「いいえ。」彼は赤面した―彼は赤面する事に於いては優れた才能を持っていた。
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